COMPOSITRICES BYZANTINES (2° partie) : Martha, Theodosia, Thekla, Kouvouklisena...

" Les informations qui demeurent concernant les les compositrices sont faciles à résumer :

Martha est la mère de Saint Siméon le Stylite. On en sait peu à  son sujet: elle a vécu vers la fin du IXe siècle et était l'higoumène du monastère d’Argos. On suppose que la plupart de ses oeuvres musicales ont été composées pour les religieuses de son couvent. 

Theodosia, une pieuse abbesse d'un couvent près de la ville impériale de Constantinople, a vécu au neuvième siècle. Elle est connue pour sa composition de Canons, une forme poétique, composé de neuf odes pour l’office byzantin des Matines appelé Orthros.

Une autre compositrice du neuvième siècle est Thekla, qui était probablement aussi une l'higoumène d’un monastère près de Constantinople. Thekla a été décrite comme une femme pleine d’assurance, non seulement fière d'elle-même, mais aussi de son sexe. L’hymne  qui nous est parvenue d’elle est un Canon en l'honneur de la Mère de Dieu. Depuis cette composition de louanges à la Toute Sainte a également été appelé un éloge, ou hymne de louange. Dans les années du millénaire d'existence de l'Empire, ce Canon est le seul hymne à la Mère de Dieu conservé qui ait été composé par une femme. Au vu des compétences littéraires de Thekla dans ce Canon complexe on peut être sûr qu'elle a fait de sérieuses études aussi bien en littérature que dans les Écritures. Dans les quelques thèmes présentés dans le Canon, le plus important est la prémisse de Thekla selon laquelle la Mère de Dieu a émancipé les femmes byzantines de la culpabilité d'Eve et a donné aux femmes le respect et l'honneur dans l'église byzantine. Outre les louanges à la Théotokos, la femme la plus vénérée à Byzance, Thekla montre ses traits féministes en louant les femmes martyres, les saintes et les vierges consacrées de l'Eglise orthodoxe. 

Une musicienne byzantine plus tardive est Kouvouklisena, une chantre du XIIIe siècle, identifiée dans Lavra MS Gamma 71, un manuscrit du plus grand monastère du mont Athos. La citation dans le manuscrit porte la date de sa mort. Plus important encore, elle l'identifie comme un domestikena ou chanteresse et chef d’un choeur de femmes. Bien qu'il y ait eu d'autres psaltes féminines, la reconnaissance de son rôle musical par un scribe grec homme d'un monastère indique ses extraordinaires capacités vocales et son importance à l’époque. Rien n'indique clairement que Kouvouklisena ait été une compositrice, mais comme beaucoup de chantres masculins de l'époque étaient des compositeurs ou arrangeurs au moins du chant traditionnel, elle aussi probablement composait et improvisait." 

(extraits de "Kassia" de Diane Touliatos-Banker-

Traduction et adaptation en français par Maxime Le Minime)